어느 날은 카페 메뉴 앞에서 5분 넘게 서 있는 나 자신을 발견하게 됩니다.
고작 커피 하나 고르는데도 머릿속 계산기와 감정의 저울이 바쁘게 움직이죠.
누군가는 “결정장애 아니야?”라며 웃어넘기지만, 저는 진지하게 생각하게 됩니다.
내가 정말 결정에 서툰 사람인 걸까? 아니면… 단지 선택에 진심인 사람일 뿐일까?
이 글은 ‘선택을 잘하지 못한다’고 느끼는 분들에게 드리는 이야기입니다.
어쩌면 당신은 ‘결정장애’가 아니라, 인생의 방향타를 성실하게 쥐고 있는 사람일지도 모릅니다.
‘결정장애’라는 말이 만들어낸 오해
요즘엔 사소한 선택 앞에서 오래 고민하면 ‘결정장애’라는 표현을 자주 듣습니다.
심지어 본인도 스스로를 그렇게 부르며 웃어넘기죠. 하지만 정말 그럴까요?
‘결정장애’라는 단어는 엄밀히 말하면 의학적 진단이 아닙니다.
심리학에서는 의사결정 회피나 결정 불안이라는 용어를 사용하지만,
이는 특정한 심리적 맥락에서 설명되어야 할 부분입니다.
반면, 일상에서의 망설임은 대부분 정보 과잉, 책임감, 완벽주의 성향, 감정의 소용돌이가 복합적으로 얽힌 결과일 뿐입니다.
예를 들어, ‘어떤 메뉴를 고를까’는 단순한 고민 같지만,
배부름과 기분, 지출, 건강, 이전 경험까지 다양한 요소가 얽혀있습니다.
또, 중요한 진로 선택이나 인간관계의 결정 앞에서는 당연히 신중해지는 게 정상입니다.
우리는 ‘빠른 결정 = 능력’이라는 압박을 너무 쉽게 내면화하고 있습니다.
그러나 진짜 중요한 건, 얼마나 빠르냐가 아니라 얼마나 나다운 선택인가입니다.
왜 우리는 선택이 힘들어졌을까?
선택이 힘든 이유는 단순히 ‘우유부단한 성격’ 때문만이 아닙니다.
현대사회 자체가 선택을 어렵게 만드는 구조로 되어 있기 때문입니다.
선택지가 너무 많습니다.
카페 한 군데에도 수십 가지 메뉴가 있고, 진로, 연애, 소비, 커리어까지도 ‘정답 없는 선택’이 넘쳐납니다.
선택의 자유는 분명 좋지만, 그만큼 결정 피로(decision fatigue)도 심각해졌습니다.
후회할 여지를 남기지 않으려는 마음
“내가 이걸 고르고 나면, 저건 영영 못해보는 걸까?”
“혹시 더 좋은 선택이 있었던 건 아닐까?”
이런 생각들이 머릿속을 맴도는 건, 한 번의 선택이 삶 전체를 좌우할 수 있다는 부담 때문입니다.
완벽한 선택을 하려는 욕구가 결정에 브레이크를 겁니다.
SNS 시대의 비교와 투명함
타인의 선택과 결과가 너무 선명하게 보이는 시대입니다.
누군가의 여행, 직업, 라이프스타일이 멋지게 포장되어 올라오면,
내 선택이 작고 초라하게 느껴질 수도 있습니다.
그러다 보니, '잘못 고르면 후회할까 봐' 망설이게 되는 거죠.
하지만 사실, 우리는 누구보다도 내 인생을 잘 살아내기 위해 고심하는 중입니다.
‘결정장애’가 아니라, ‘선택을 가볍게 넘기지 않는 진심’이 있는 사람일 수 있어요.
후회하지 않는 선택을 위해 기억하면 좋은 것들
완벽한 선택은 존재하지 않습니다.
다만, 나에게 덜 후회되는 선택, 혹은 지속 가능한 선택은 분명 존재하죠.
아래는 조금 더 편안하게 결정을 내리는 데 도움이 될 수 있는 방법들입니다.
✔ 선택의 기준을 명확히 세우기
내가 이걸 왜 고르려는 걸까? 외부의 기준이 아니라, 나만의 우선순위를 정해보세요.
예를 들어, 어떤 일을 선택할 때 ‘성장 가능성’이 중요한지,
‘안정성’이 중요한지부터 정리해두면 훨씬 덜 흔들립니다.
✔ 작은 선택부터 훈련하기
매일 반복되는 사소한 선택에서부터 빠르게 결정하는 연습을 해보세요.
점심 메뉴, 옷 고르기, 주말 일정 같은 작고 안전한 선택들을 통해 결정에 익숙해질 수 있습니다.
✔ ‘틀릴 수도 있다’는 전제를 품기
선택에는 언제나 시행착오가 따릅니다. 모든 선택이 옳을 필요는 없습니다.
다만, 내가 한 선택을 ‘과정’으로 받아들이는 태도는 다음 선택을 훨씬 가볍게 만들어줍니다.
✔ 결정 후, 돌아보지 않기
한 번 선택한 뒤에는 ‘다른 선택은 어땠을까’보다,
선택한 것을 좋은 방향으로 만들어가는 힘이 더 중요합니다.
후회는 자연스러운 감정이지만, 그것이 선택 자체를 잘못된 것으로 만들진 않습니다.
‘선택에 진심인 사람’이 결국 인생을 움직입니다.
결정을 못하는 것이 아니라, 당신은 신중한 사람입니다.
선택 하나에도 깊이 있는 고민을 하며, 나에게 맞는 방향을 찾아가려는 사람입니다.
요즘 같은 시대에, 선택을 가볍게 넘기지 않는 태도는 어쩌면 하나의 역량입니다.
선택은 방향이지, 결과가 아닙니다.
오늘 내린 선택이 완벽하지 않더라도, 그 선택을 살아내는 과정이 당신의 삶을 만들어갑니다.
혹시 지금도 어떤 선택 앞에 서 있다면, 너무 조급해하지 않으셔도 됩니다.
당신은 이미 충분히, 선택에 진심인 사람이니까요 :)